القنابل الهيدروجينية هي قوة هائلة معقدة يتم إطلاقها عند اندماج ذرات الهيدروجين لتكوين هيليوم، مصحوبة بإطلاق كميات هائلة من الطاقة. هذه التكنولوجيا تستخدم في العديد من التطبيقات، بدءًا من الأسلحة النووية إلى الطاقة النووية لأغراض سلمية.
القنبلة الهيدروجينية تعتمد على عملية اندماج الهيدروجين، والتي تحدث في ظروف ضغط وحرارة هائلة، مشابهة لتلك التي تحدث في نواة الشمس. في الخطوة الأولى، تنطلق قنبلة نووية صغيرة لتوفير الحرارة والضغط الضروريين للدمج.
تحدث هذه العملية في مرحلتين: الاندماج النووي الخفيف والاندماج النووي الثقيل. في المرحلة الأولى، يتم دمج ذرات الهيدروجين لتشكيل الديوتيريوم والتريتيوم، وفي المرحلة الثانية، يحدث اندماج هذه النوى لتشكيل هيليوم وإطلاق كميات هائلة من الطاقة.
تُستخدم هذه التكنولوجيا أحيانًا بشكل غير سلمي في تصنيع القنابل الهيدروجينية النووية، مما يجعلها وسيلة قوية للغاية في الحروب. ومع ذلك، يُستخدم الاندماج النووي أيضًا لتوليد الطاقة النووية بشكل سلمي في مفاعلات الطاقة النووية، مما يساهم في تلبية احتياجات الطاقة للمجتمعات.